始建于唐永徽年间，已有1300余年历史的常州天宁寺。素有“东南第一丛林”、“一郡梵刹之冠”的称誉。而寺内高一百五十三点七九米的天宁宝塔，当之无愧为全国最高佛塔。记者昨夜在常州天宁寺看到，神州第一高佛塔与流行于江苏地区的传统地方戏相映成趣。

　　在天宁宝塔前的广场上搭起的演出台与天宁寺的建筑溶为一体，让人有一种几近真实之感。《观音前传》讲述了贵为皇家三公主的妙善乐善好施，救父成道的故事。通过锡剧这一传统戏曲的演绎，旨在揭开披在观音身上的神秘纱布，让她从佛殿的莲花台上走下来，走上戏台，走向人间，让人们从中吸取有益的教化。

　　来自常州锡剧团的演员长袖善舞、柔和清快的唱腔回荡在天宁寺上空，将观世音菩萨不为人知的身世之谜演绎的荡气回肠，令在场的每一位观众动容。一位七十多岁的老人在看完表演后连呼“过瘾”，而他是坐了一个多小时公交车来看这场演出的。

　　前来观看演出的有年轻的情侣、暮年的夫妻、带着孩子的父母、家人搀扶的老者……数千人的观众把天宁宝塔前围得水泄不通，虽然天很炎热，蚊虫颇为“猖狂”但在场的观众浑然不觉，完全被锡剧演员卖力的演出深深吸引。三个小时的表演让人感觉很快就过去了，四散的人群对剧情议论纷纷，对表演交口称赞似乎仍意犹未尽。

　　待演出结束人群散尽，已是深夜，记者在后台看到正在收拾的演员，贴身的衣衫已全被汗水浸透。观音菩萨的表演者锡剧演员孙薇称：“今天恰逢观音菩萨成道之日，我们能有机会在天宁寺演出，宣扬慈悲为怀、至诚至孝的精神感到很荣幸。”

    （来源：中新网 编辑：朱洁玲）